Luiz Felipe Scolari esteve perto de conhecer o seu pior momento como treinador do Chelsea neste sábado, mas dois gols (Belletti e Lampard) nos últimos minutos salvaram o brasileiro de um vexame. Atuando em um Stamford Bridge lotado, os Blues por pouco não perderam o jogo para o Stoke City, um dos caçulas do Campeonato Inglês e equipe que luta para não ser rebaixada. A vitória por 2 a 1 não só diminui a pressão sobre Felipão como mantém o Chelsea na luta pelo título da competição.
Depois dos resultados deste sábado, o Manchester United, que venceu o Bolton por 1 a 0, fora de casa, é o novo líder da Premier League com 47 pontos ganhos, um a mais do que o Liverpool. Os Reds entrarão em campo nesta segunda-feira, no clássico contra o Everton. O Chelsea, com a vitória, tem 45 e é o terceiro, seguido de perto pelo Aston Villa, com 44 pontos.
A verdade é que o Chelsea foi melhor durante todo o jogo. Atacou mais e quase não precisou se preocupar com as raras investidas do Stoke. Mas o time de Felipão errava demais nas conclusões, e os visitantes conseguiram manter o 0 a 0 na primeira etapa.
Na etapa final, o Stoke atacou pela primeira e única vez aos 15 minutos. E foi preciso em sua jogada mais característica: os lançamentos longos. O zagueiro Shawcross chutou, o atacante James Beattie, que fazia a sua estreia, dominou e lançou Delap. O meia avançou entre Alex e Ashley Cole e tocou por cima de Petr Cech, para abrir o placar.
O desespero tomou conta do banco de reservas do Chelsea. Felipão, sua comissão técnica e os jogadores mostravam nervosismo. O tempo passava, e o time visitante continuava na frente, apesar da incrível pressão.
Felipão ousa no fim do jogo
Não havia nada a perder. Uma derrota para o Stoke poderia provocar a demissão de Felipão. Ousado, ele fez três alterações para empurrar a equipe ainda mais para o ataque. Sacou Bosingwa, Mikel e Malouda e pôs Belletti, Stoch e Di Santo, os dois últimos jovens atacantes de apenas 19 anos.
Os 20 minutos finais se concentraram na área do Stoke. Bolas altas, chutes perigosos, defesas do goleiro Sorensen. Tudo levava a crer que os Blues seriam derrotados, mas aos 43, Belletti diminuiu o prejuízo após jogada aérea. A bola cruzou a área e ele, de cabeça, empatou.
A pressão continuou. Um agitado Felipão não parava de gritar à beira do gramado. Até que aos 48, depois de uma confusão na área, a bola sobrou limpa para Lampard na entrada da áreia. O meia, de esquerda, acertou o canto direito de Sorensen, explodindo a torcida do Chelsea em Stamford Bridge e tirando uma tremenda pressão sobre os ombros de Scolari.
Resultados deste sábado
Blackburn 3 x 0 Newcastle.
Bolton 0 x 1 Manchester United
Chelsea 2 x 1 Stoke City
Manchester City 1 x 0 Wigan
Sunderland 1 x 2 Aston Villa
West Bromwich 3 x 0 Middlesbrough
Hull 1 x 3 Arsenal
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